JonathanSELLS
Jonathan Sells ist ein international tätiger Konzert- und Opernsänger, künstlerischer Leiter und Dirigent. Der britisch-schweizerische Bassbariton tritt als Solist in Konzertsälen auf der ganzen Welt auf, leitet das Barockensemble Solomon's Knot und ist Direktor des Monteverdi Choir, den er regelmässig zusammen mit den English Baroque Soloists dirigiert.
Sells, dessen „hervorragender Gesang sonor und rund bis in die tiefsten Töne ist, die aus dem Erdinneren zu kommen scheinen“ (Gramophone), ist in einigen der renommiertesten Konzertsälen der Welt aufgetreten, darunter das Sydney Opera House, die Royal Albert Hall, das Lincoln Center, die Carnegie Hall und die Tonhalle Zürich, unter Dirigenten wie William Christie, John Eliot Gardiner, Ton Koopman, Roger Norrington und Frieder Bernius. Zu seinen Auftritten auf der Opernbühne zählen das Teatro Real in Madrid, die Glyndebourne Festival Opera und die Oper Zürich. Als Solist hat er über 20 kommerzielle CD-Aufnahmen gemacht.
Sells ist der Gründungsintendant des international renommierten Barockensembles Solomon's Knot, das seit 2023 als Barockensemble in Residence in der Londoner Wigmore Hall auftritt und regelmässig zu Gast bei den wichtigsten Festivals und Veranstaltungsorten für Alte Musik in Europa und Nordamerika ist. Er ist Direktor des Monteverdi Choir, den er 2024 erstmals beim Bachfest Leipzig zusammen mit der Geigerin Isabelle Faust dirigierte. Er hat den Chor und die English Baroque Soloists in ganz Grossbritannien dirigiert und gab 2025 sein Debüt beim Edinburgh International Festival.
Ausbildung
Nach seinem Studium der Musik (Master of Arts, doppeltes First Class Honours mit Auszeichnung) und Musikwissenschaft (Master of Philosophy) an der Universität Cambridge sowie Gesang (Master of Music) und Oper (Master of Music in Performance) an der Guildhall School of Music & Drama (GSMD) in London besuchte Jonathan Sells das Internationale Opernstudio am Opernhaus Zürich, wo er die Gelegenheit hatte, mit grossen Künstlern wie Nina Stemme, Vittorio Grigolo und Anja Harteros auf der Bühne zu stehen und von ihnen zu lernen.
Auszeichnungen
Les Arts Florissants
Im Alter von 24 Jahren wurde Jonathan von William Christie für die Teilnahme an Le Jardin des Voix ausgewählt, was zu einer engen Zusammenarbeit mit Les Arts Florissants und Konzertauftritten in ganz Europa und New York sowie zu Produktionen von Monteverdis L’Orfeo am Teatro Real in Madrid, Händels L’Allegro im Palais Garnier in Paris und Purcells Fairy Queen beim Festival in Aix-en-Provence. Zuletzt hat Sells Madrigale von Schütz aufgeführt und aufgenommen und beim Sommerfestival von Les Arts Florissants mit Paul Agnew Werke von Bach, Graupner und Telemann aufgeführt.
John Eliot Gardiner
Jonathan hatte das Privileg, von 2009 bis 2018 für Sir John Eliot Gardiner zu singen und mit den English Baroque Soloists, dem London Symphony Orchestra und dem Tonhalle-Orchester in der Berliner Philharmonie, der Chapelle Royale de Versailles, der Thomaskirche Leipzig und vielen anderen Orten ein Repertoire von Monteverdi bis Strawinsky aufzuführen. Er ist auf Sir John Eliots Aufnahme von Bachs Matthäus-Passion aus dem Jahr 2016 zu hören und hat selbst den Monteverdi Choir in London, Oxford, Ely, Snape Maltings, Edinburgh und beim Bachfest Leipzig dirigiert.
Konzert
Weitere inspirierende Mitwirkende sind John Butt und das Dunedin Consort, I Fagiolini (Monteverdi-Aufnahmen für Chandos und Decca), das Helsinki Baroque Orchestra unter Aapo Häkkinen (Schumanns „Vom Pagen und der Königstochter” für Ondine Records), Frieder Bernius (2 CD-Aufnahmen von Zelenka), das Zürcher Kammerorchester und der Komponist/Pianist Edward Rushton. Seit er 2006 zum ersten Mal Britten-Pears Young Artist wurde, pflegt er eine enge Beziehung zu Britten Pears Arts/Snape Maltings.
Er tritt regelmässig mit Ensembles wie der J. S. Bach-Stiftung St. Gallen/Rudolf Lutz, dem Dresdner Kreuzchor/Martin Lehmann, Il Gardellino, der Berner und Zürcher Kanorei/Johannes Günther, dem Berner Bach Chor/Lena-Lisa Wüstendörfer, dem Zürcher Bach Chor/Andreas Reize, dem Bach Collegium Zürich/Bernhard Hunziker und dem Berner Kammerchor/Jörg Ritter auf.
Kunstlied
Zusammen mit dem Pianisten Edward Rushton trat Jonathan Sells in der Tonhalle Zürich, bei den Berner Liederstunden, im Theater Stok und im Theater Rigiblick (Zürich) auf und möglicherweise auch in Ihrem Wohnzimmer als Mitglied von „Besuch der Lieder: Musik und Poesie zu Hause”. Er nutzt jede Gelegenheit, Kunstlieder zu singen, und gab bereits ein vollständiges Recital in der Wigmore Hall, neben Auftritten bei Leeds Lieder, in der Barbican Hall, in Richard Wagners Haus in Tribschen bei Luzern und an der Oper Zürich.
Oper
Sells, der im Alter von 17 Jahren seine erste Rolle – den Richter in Sweeney Todd – sang, liebt es, in die Magie der Opernbühne einzutauchen. Zu seinen Rollen zählen Monteverdis Orfeo in der Schweiz und in Deutschland, Purcells Aeneas am Theater Biel-Solothurn (TOBS), Leporello in Bahrain, Papageno (Oper Schloss Hallwyl), Der Lautsprecher Der Kaiser von Atlantis (Opéra de Dijon), Bartolo und Figaro in Il barbiere di Siviglia (Oper Schloss Hallwyl), Bottom in Ein Sommernachtstraum, Don Alfonso in Così fan tutte (Zweitbesetzung, Glyndebourne Festival Opera), Zar Zar und Zimmermann, Georgio Germont in La Traviata (Wexford Festival Opera, Kurzwerke) und der König in Orffs Die Kluge.
Solomon's Knot
Seine tiefe Liebe zur Musik des 17. und 18. Jahrhunderts veranlasste Jonathan Sells zur Gründung von Solomon's Knot, einer Gruppe, die die Aufführung dieser Musik auf eine Weise transformiert, die das moderne Publikum stärker anspricht und „fast schon wundersam“ ist (The Tablet). Als künstlerischer Leiter des Instrumental- und Vokalensembles hat er ihre auswendig gelernten, dirigentenlosen Aufführungen von Bach, Gesualdo, Charpentier, Händel, Purcell und anderen in die Wigmore Hall (wo sie seit 2023 als Barockensemble in Residence auftreten), Festival Bach Montréal, BBC Proms, Aldeburgh Festival, Bachfest Leipzig, Halle Händel Festspiele, Bachwoche Ansbach, Regensburger Tage Alter Musik, Thüringer Bachwochen, Spitalfields Music und Helsinki Early Music Festival. Offen, flexibel und kooperativ haben sie mit Spira mirabilis, Mira Calix, Sven Werner, Tim Carroll, Federay Holmes, Les Passions de l'Ame und dem Finnish Baroque Orchestra zusammengearbeitet und sind dankbar, dass sie Residents bei Aldeburgh Music/Snape Maltings Open Space waren.
Solomon's Knot hat Musik von J. S. Bach, Kuhnau, Schelle, Telemann, George Jeffreys und eine anonyme Oper aus dem 17. Jahrhundert für CD und DVD bei den Labels Sony Classical und Prospero aufgenommen.
Dirigieren
Im Jahr 2024 löste Jonathan Sells John Eliot Gardiner als Dirigent des Monteverdi Choir und der English Baroque Soloists ab und leitete ein Programm mit Motetten der Familie Bach und Solomusik für Violine in London und beim Bachfest Leipzig mit den Violinistinnen Kati Debretzeni und Isabelle Faust. Er dirigierte Motetten von Bruckner und Gesualdo mit dem Chor, die live aufgenommen und unter dem Label Soli Deo Gloria veröffentlicht wurden.
Im Anschluss an diese Projekte wurde Sells zum Chorleiter ernannt und spielt nun eine zentrale Rolle in der Entwicklung des Chores, indem er Konzerte dirigiert und das Ausbildungsprogramm leitet. Er dirigierte den Chor und die English Baroque Soloists mit Werken von Händel, Bach und Purcell beim Edinburgh International Festival 2025.
Als Dirigent des Solomon Choir and Orchestra von 2008 bis 2010 leitete Jonathan Sells Aufführungen von Händels Oratorien Messias und Solomon sowie zahlreicher anderer Werke aus dem 18. Jahrhundert. Er dirigierte Beethoven, Prokoffiev, Varèse und Nielsen und war Musikdirektor von Gilbert und Sullivans Utopia Limited am Minack Theatre in Cornwall.
Er arbeitet als Gastdirigent, Gesangs- und Sprachcoach mit Chören vom Vereinigten Königreich bis zum Nahen Osten.
Gesangspädagogik und Meisterkurse
Neben seinem Privatunterricht in seinem Studio in Bern gibt Jonathan Meisterkurse und Vorträge zu Gesangstechnik, Repertoire und Dirigieren, beispielsweise an der Hochschule für katholische Kirchenmusik & Musikpädagogik Regensburg, der Sibelius-Akademie in Helsinki, der University of York und dem Royal Birmingham Conservatoire (Großbritannien).
Er selbst studiert Gesang bei Michelle Wegwart.